? 徐默已笑起來，“老字號了，不知藏著多少奇巧之物，侯爺得了閑就去那兒坐坐，有時候不買東西，只是和馬老板說說話。”

顧雲箏將小小的黃楊木匣子拿到手裏，摩挲著木料的紋路。輕輕打開來，看到紅絨布上的嵌珍珠銀手鐲。

手鐲樣式簡單，看得出，是新打造的。

出奇的是那幾顆珍珠。她將手鐲拿起來，微瞇了眸子，借著門外傾瀉入室的陽光細看。

並排五顆黑色珍珠，泛著矜貴沈郁的光澤，皆屬上品，單拿出一顆，便是價值非凡，何況是五顆同等大小的。

顧雲箏微笑，“珍珠是侯爺的，對不對？”

“嗯。”

“應該是。”

李媽媽與徐默同時搭腔，後者不是很確定。

李媽媽又道：“侯爺存著一些黑珍珠，只有這五顆同等大小的。這黑珍珠不同於別的珠寶，尤其這種成色、大小相仿的，極為少見，是有多少銀子也買不到的東西。”

徐默就笑，“我對這些一知半解的，天生沒有這根兒筋，只知道侯爺手裏有點兒這樣的珍珠。”

顧雲箏讓春桃給了徐默一把銀瓜子。

徐默高高興興地走了。

顧雲箏把鐲子戴在腕上，端詳一會兒，放下衣袖。

蕭讓也曾是璞玉齋的常客。和馬老板熟稔之後，每次過去就直奔馬老板的藏寶室，哪一件是馬老板的心頭好，他就要高價買下哪一件。

其實蕭讓只是喜歡那個逗得馬老板欲哭無淚的過程，怎麽樣的寶物他也看不到眼裏，東西到手之後，轉手就丟給她。她便故意去馬老板那兒顯擺，把那個須發皆白的老爺子弄得啼笑皆非。

出自馬老板之手雕琢、鑲嵌的珠寶玉器，要麽極為精致，要麽極盡奢華。他說過，寶物、美玉是用來嬌寵的，萬不可有一絲怠慢。

她之所以篤定這五顆黑珍珠是霍天北手裏的東西，就是因為了解馬老板這性情。她還能夠確定，這樣簡簡單單鑲嵌在銀鐲上，一定是霍天北的意思。按馬老板的性子，一定是用小顆粒的白珍珠或者彩色寶石襯托黑珍珠，把手鐲做得流光溢彩，美輪美奐。

繁覆或簡潔，都沒錯，錦上添花與本色示人對於真正的寶物來講，都適合。

如果她還是雲箏，喜歡的當然是馬老板的手法，那時她適合華美之物。

現在她是顧雲箏，喜歡的便是霍天北這種手法，今時她不喜累贅之物。

區別不過是合適與否。

**

霍天北看著手裏的玉雕貓，緩緩搖頭，一臉嫌棄，“沒靈氣。”

馬老板氣得胡子翹了起來，手裏的折扇搖得呼呼生風，“這可是我親手雕刻出來的！這些天緊趕慢趕，眼都要累瞎了！”

“那你一定是不喜歡貓。”霍天北重覆，“沒靈氣。”

“我可是盡全力了。”馬老板將玉雕拿回手裏，左右端詳，“我也是看你這塊和田羊脂玉的玉質著實是好，不願辜負了它，否則也不會親自動手。早知道你是這言語，哼！”胡子翹得更高了，“我是不喜歡貓，難不成為了給你做個玉雕，還要養一只貓？”

霍天北微笑，“可行。”

馬老板氣結，不說話了，心裏咬牙切齒地腹誹：你這小混賬，成心要把我氣死！

有段日子了，這小混賬拿來了一塊好玉，讓他雕一只貓。今日一早過來了，他還沒完活，讓他午間再來。這時過來了，丟給他這種評價……怎麽想怎麽憋氣。

“就這麽定了。”霍天北道，“這東西你留著，回頭我再送幾塊好玉過來，你慢慢來。”

“這玉真給我了？”馬老板像個孩子似的，立刻喜笑顏開，“太好了！你看著沒靈氣，我卻能賣個好價錢。能入你的眼的東西太少了。”說著話，將玉雕小心翼翼放在一旁，“你啊，太挑剔。真不知你身邊的人都是怎麽活過來的。”

霍天北不置可否。

馬老板又好奇，“怎麽一定要貓擺件兒？要送人還是圖新鮮？”

“這你就別管了。”霍天北慢悠悠起身，“改日請你喝酒。”

“喝酒就免了，我喝不過你。”馬老板笑道，“給我兩壇好酒就成。”

“成。”霍天北笑了笑，徑自出門。

貓擺件兒、酒，這兩樣東西，讓馬老板想到了一對表兄妹。他目光一黯，長長的壽眉垂了下去。蒼老的大手輕輕撫摸著玉雕貓，喃喃的道：“要是那兩個孩子還在，興許能幫著出個好主意吧？”再望了望門口，又低聲自言自語，“沒靈氣，往哪兒找靈氣？可也難得他有想要的物件兒……”他兩道壽眉擰巴起來，胡子翹了翹，“這些孩子。”

霍天北出了璞玉齋，轉入斜對面一家酒樓，緩步走到雅間門外，聽得裏面柳、徐、孟三位閣老依然爭執不下，揉了揉眉心。

徐默站在隔壁雅間門口，笑著示意霍天北進去。

霍天北頷首進去。

隔壁三個人在商議日後如何應對就要回京的鳳閣老。聽三個閣老議事，就像觀摩他們平日裏寫的折子一樣，啰啰嗦嗦磨嘰大半天，最後幾句才是真正意圖。

他要聽的是結果，可三個人讓他聽得更多的卻是結果之前的爭論。之前實在是聽得頭疼，索性又去璞玉齋轉了一圈。

每天大把時間，全部用來聽廢話或是等待結果了。

跟車的護衛送來馬車裏的美酒、書籍。

霍天北一面自斟自飲一面看書。

徐默守在門口，低頭玩兒著一把銀瓜子，實在無聊，跟霍天北說閑話：“這是夫人賞我的。”

霍天北嗯了一聲。

“用過午飯，夫人又出門了。”

霍天北喝了一杯酒，心說她這日子倒是舒坦，再看看他，沒得比。

徐默繼續自說自話：“我看夫人實在是清閑，要不然您把外院庶務也交給夫人得了。”心裏補一句：也省得夫人總不著家。

霍天北似笑非笑地瞥了徐默一眼。

徐默走過來，幫霍天北斟酒，又指了指隔壁，“柳閣老年輕的時候，府中庶務是柳夫人打理，子嗣長大成人之後，柳夫人才把庶務交了出去。”

“不急。”霍天北輕輕轉動酒杯，“讓賀沖抓緊，別真讓我等到秋後再算賬。”

“他也知道，可這事兒真急不得。”徐默賠著笑，“年月太久，人都散落各地，一個個抓回京城來，實在是不易。”

倒也是。已經等了好幾年，真不差三兩個月。

終究是晚了。

反正也晚了。

恍惚中，耳畔回響著霍天逸的言語：“對你好的人，你要努力記著。對你不好的人，你要努力忘記。”

那時他不到五歲，那時他的名字還是天旭。這些年，他一直記著這兩句話，一直在努力的記著、忘記。

極少有人知道，在他失蹤的日子裏，霍天逸找到了他，只是晚了一點。有人先一步救了他。

是那個人對大哥說：“你帶他回去之後，能夠保護他麽？如果能夠，你帶他回家；如果不能，讓我找人照顧他。”

他用力拽住大哥的衣角，他想回家。他沒有哭，因為已明白哭沒有用。別的小孩子的眼淚可以換得想要的東西，可他不能，他與別的小孩子不同。

大哥沈默地抱起了他，抱了他好長時間，對他說：“大哥沒用，把你帶回去之後，也不能天天守著你、照顧你。過段時間你再回家，好不好？到那時大哥應該就能保護你了。”

他忘了那時是怎麽想的，只是問大哥：“等我回家的時候，你還能記得我嗎？”

大哥用力點頭，眼睛裏噙著淚光，“天旭最好看，誰見過你都不會忘記，何況我是你的哥哥，怎麽會忘記你。”

“可是，”他倒因此心生忐忑，“到時我不記得你了怎麽辦？”

大哥就對他說：“對你好的人，你要努力記著。對你不好的人，你要努力忘記。”之後很吃力地抿出個笑，指了指那個人，“大哥和他，都是對你好的人，是不是？你要努力記住我們。來日再見，你就能認出我們。”

他鄭重點頭。

大哥陪伴了他幾日，那個人也陪伴了他一段日子，之後，大哥回家了，他被送到了陸先生身邊，開始習文練武。他那時其實不喜歡習文練武，但他那時就明白沒有選擇。因為他小，因為願意保護他的人很少，願意給他笑臉的人更少。

他想要記住那些照顧他、對他好的人，何其容易。

因為太少，所以容易。

即便如此，還是擔心會忘記，每日提醒自己，不要忘記。

那些特別努力去記得的人，一直深深印在心底。以至於如今想起，他們還是多年前的樣子。從未改變。

心裏始終記得年幼時那一點暖光，現狀卻已是天人永隔。

他握著酒杯的手松開來。

不能想這些。深想這些，會讓他認為沒有誰能夠長久相伴，會讓他無法善待身邊的人，從而傷害連累無辜的人。

他斂起思緒，凝神看著手裏的書卷，遠離那道心之深淵。

日子總要過下去，過尋常人都在過的日子。

**

南柳巷。

方元碌、汪鳴珂、燕襲三個已走了，帶著她部分錢財，記下了她請他們做的大事小情。方元碌還是那副胖乎乎的樣子，變的只是言行比之以往謹慎了許多。

顧雲箏坐在宅子的後花園。說是後花園，其實一朵花也無。

園子東面是一個大大的魚池，岸邊垂柳成蔭，石桌、石凳散落在樹下。

園子西面一個花廳，一個偌大的戲臺子。

這宅子一直是成大人的，蕭讓曾租住過幾年——用來包戲子、養名妓。他自己的府邸，他舍不得讓別的女子居住；他的別院，顧雲箏都幫他布置過，舍不得讓他那些亂七八糟的女人居住。所以，他只能糟蹋別人的宅子。

這兒一度笙歌不斷，今日古琴琵琶，明日唱曲唱戲。方元碌就是因為這個，才吵著嚷著讓他們兩個找一批好工匠在南柳巷建造一所像模像樣的別院。

蕭讓在外招惹的花花草草都在這兒，鶯鶯燕燕一小群，相處得竟極為和睦。每添了新人，顧雲箏就跑過來看看。在家裏不高興了，就過來聽曲看戲。回家時總是眉飛色舞地講給母親聽，母親瞠目結舌，氣蕭讓的放蕩，對她則是不知該哭該笑——那時候，母親還想著讓他們兩個親上加親呢。也是從那時候，母親斷了這心思，跟丫鬟說：“這倆沒心的東西若是一起過日子，不是過得雞飛狗跳，就是過成笑話。”

這樣過了一二年，蕭讓收斂許多，似乎是膩了這種日子，憐惜誰就給誰置辦些田產，容他偶爾過去聽個小曲兒、看一折戲就成。在她看來，不過是換湯不換藥。

是這麽個地方，她買下來了，當然不是用來睹物思人。蕭讓把他一些錢財藏在這兒了。

四進的宅子，不算大的地方，因為仆婦太少，顯得空蕩蕩的。只有垂柳的園子裏，更是多了一份靜謐。

她起身緩緩踱步，從魚池走到戲臺子，又繞著戲臺子走了好幾圈，最後站在西北角，讓春桃喚來隨行的顧安和六名小廝，指著腳下，“把這兒挖開。”

春桃、顧安早就看慣或習慣了顧雲箏這種讓人一頭霧水的吩咐，難得的是六名小廝也無一絲遲疑，稱是後轉身尋來鐵鍬等物，埋頭苦幹。

春桃從戲臺子對面的花廳裏搬出一把椅子，讓顧雲箏坐著。過了片刻，兩個小丫鬟送來了茶點。

這兒也得添點兒人，除了丫鬟婆子，還要添點兒別致的人物。顧雲箏一面喝茶，一面盤算著。

突然的，聽到了小鈴鐺因為急促奔跑發出的特有聲響，還夾雜著兩名婆子氣喘籲籲地呼喊：“捉住，捉住它！夫人，您小心！”

顧雲箏循聲望過去，看到了一條小獅子狗，正撒著歡兒地跑過來。小雪球似的一團，皮毛在陽光照耀下，閃著晶瑩的光澤。

她擺手示意兩名婆子止步，“沒事。”

兩名婆子這才松一口氣，放緩了步子，喘著氣走過來。

小獅子狗奔跑的速度也放慢了。

顧雲箏站起身來，對小狗拍拍手，“來，過來。”

小狗四下張望片刻，回頭看看兩名婆子，走向顧雲箏。

顧雲箏轉身拿過一小碟核桃粘，蹲下去，用來誘惑小狗，“來，我給你好吃的。”

小狗慢吞吞到了顧雲箏面前，卻對點心沒興趣，舔了舔嘴角，黑葡萄似的一雙眼睛看著顧雲箏，兩條後腿一彎，坐在地上，毛茸茸的尾巴輕搖，掃著地面。

就在這片刻間，顧雲箏喜歡上了這小東西。她擡手，摸了摸小狗圓圓的小腦瓜，又摸了摸它背脊。肥嘟嘟的，實在是太招人愛了。

兩名婆子走過來，其中一個解釋道：“這小獅子狗被一條大狗追著，沒頭沒腦地溜了進來。奴婢們怕大狗驚嚇了夫人，只顧著把大狗攆出去，卻沒顧上這條小的。”

“沒事。”顧雲箏放下手裏的碟子，試著去抱小狗，“知道它是誰家的麽？”

“奴婢不清楚，要不要去打聽打聽？”

“行。”顧雲箏笑盈盈地把小狗抱起來，坐到椅子上，“趕快去打聽一下，問問是大人還是小孩子養的，若是小孩子養著的，就說會盡快送回去。若是大人養著的，就說我要出銀子買下。”

兩名婆子稱是而去。

春桃在一旁笑，“沒想到，仆婦少也有好處。要是仆婦多，可是連個蒼蠅都飛不進來。”

顧雲箏也笑，“是啊，我跟它有點兒緣分。”

“有緣分是一回事，您這也……”春桃蹙眉看著顧雲箏的衣襟，被小狗的爪子蹭上了幾個土印子，她拿出帕子幫忙拂去塵土。

小狗警覺地看著春桃。

春桃無奈，“你倒是真喜歡我們家夫人。我怎麽你了？我又沒碰你。”

小狗委屈的哼了一聲。

顧雲箏開心地笑起來。

“說起來，夫人不是特別喜歡貓麽？”春桃不明白，“怎麽不養貓，反倒想養這小狗呢？”

“就是因為太喜歡貓，才不養。”顧雲箏溫柔地安撫著小狗，“貓其實難伺候，不似小狗。”

“倒也是。”

六七歲的時候，顧雲箏養過一只貓。很普通的一只白色家貓，不知怎地，跑到了府中，丫鬟們便將它收留了。她一見就喜歡，把貓抱回了房裏，寶貝似的照顧著。

算貓的年紀的話，那只貓已經將近老年了。她養了兩年，貓在一天上午壽終正寢。

她特別難過，抱著貓不肯撒手，也不去學功課了，哭了大半天。

還記得蕭讓在一旁嘀咕：“你都哭成傻子了，也行了吧？”

她不理，繼續抹眼淚。

他繼續嘀咕：“估摸著我死了你都不會這麽哭。”

那件事之後，她喜歡一切與貓有關的東西，卻再也不養貓了。怕了那份傷心。

至於這條小狗，她要和熠航一起養。熠航說過幾次了，想要一條小狗。

小孩子喜歡什麽想要什麽，都該嘗試。長大之後，就沒那麽多自由了，或是別人不允許，或是自己不允許。

顧雲箏和春桃逗著小狗玩兒了很長時間。顧安等人往地下挖了很深，終於有了結果，卻都帶著點兒懼色。

顧雲箏抱著小狗過去看了看，見坑底是一個棺材，楠木的。

她嘴角一抽。這個蕭讓怎麽想的呢？想到他說過的用錢財給她陪葬的話，勉強接受了。

“放心，不是真的棺材，你們下去把蓋子打開。”估計沒錯的話，裏面應該是放著小箱子。

顧安他們又忙了一陣子，從下面取出三個一般大小的楠木箱子，各落了一把與箱子不相稱的大銅鎖，箱子的重量不等，一個很輕，兩個很重。

顧雲箏吩咐道：“搬到馬車上，帶回侯府。”

離開之前，兩名婆子回來了，笑道：“是這條街上一個生意人養的，聽說了怎麽回事，連說送給您了。”

顧雲箏想了想，讓春桃取出三十兩銀子，給那戶人家送去。這樣也算是一點彌補，不然就更過意不去了。

路上，顧雲箏摸著小狗肥嘟嘟的身形，給它取了名字——肥肥。

肥肥一路都很乖，任由顧雲箏抱著、逗著，毛茸茸的尾巴一直甩來甩去，很高興的樣子。

顧雲箏沒想到的是，回到侯府，小家夥開始鬧情緒，一溜煙地要逃跑。她有點兒沮喪，“這怎麽說翻臉就翻臉？一直都好好兒的。”

“是啊，這個小沒良心的。”春桃也很無奈，“是不是到了新家不適應？”

顧雲箏完全不了解小狗的脾性，只得順著春桃的話道：“那就讓它適應兩天。”

堇竹詢問怎麽來的，顧雲箏與春桃只說是在路上撿到的。

不能由著肥肥四處跑，顧雲箏將它暫時拘在房裏。

肥肥很生氣，沖著她哼哼唧唧，專往椅子下面溜。

“這叫個什麽脾氣？”顧雲箏決定先晾它一會兒，轉去更衣時問堇竹，“五少爺呢？”

“在後花園玩兒呢。”堇竹笑道，“五少爺喜歡在水榭玩兒，連翹姐姐寸步不離地跟在一旁，您放心。”

顧雲箏放下心來，讓小廚房給肥肥做了一小碟紅燒肉，晾涼之後，端著碟子很不厚道地引誘肥肥。

肥肥竄來竄去折騰這一陣子，也餓了，選擇了屈服於眼前美食。

吃飽之後，它雖然還是有點兒不高興，卻也像是不好意思繼續鬧騰了，由著顧雲箏把它安置在膝上，給它用小梳子梳理一身雪白的毛。

霍天北踏著落日餘暉、帶著滿身酒氣回來了。進到東次間，看到他的夫人正抱著個毛茸茸的東西，笑得燦若秋華。

他楞了楞。

顧雲箏已看向他，還指著他告訴那個毛茸茸的東西，“這是侯爺，你看他好不好看？你喜不喜歡他？”

霍天北微不可見地蹙了蹙眉，細看看那個東西。是一條小獅子狗。

顧雲箏抱著肥肥走向他，“你看它怎樣？它叫肥肥。”

霍天北擡手打個止步的手勢，“你該不會是要養著它吧？”

“這話是什麽意思？”顧雲箏費解地看著他，這才發現他眼神不對勁，他不喜歡肥肥，他滿臉都寫著嫌棄。

這比肥肥方才的鬧騰還讓人頭疼。

她抱著肥肥，向後退了一步，戒備的姿態。末了，對他挑了挑眉。

霍天北按了按眉心，坐到太師椅上，“這東西，我們就別養了，好麽？”

是用那樣溫柔又無奈的語氣和她商量，她一聽就心軟了。可是不行啊，這可是個嬌憨可人讓她一見鐘情的活物呢。她分外糾結地看住他，緩緩搖頭，“不好。我喜歡肥肥，我要養著它。”

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